23/11/2025
Als echte Purmerender eet je natuurlijk het hele jaar graag pepernoten, maar wel omhult met chocolade. Gelukkig komen ze steeds vroeger in de winkels, want seizoensgebonden is niet aan mij besteed. Buurman, die paprika ribbelchips hoog in het vaandel heeft staan, is ook liefhebber en elk jaar gaan we naar de intocht van Sinterklaas om gratis pepernoten te scoren. Helaas heeft een brief van buurman aan de sint met het verzoek om ook de chocoladevariant uit te delen niet geholpen. Waarschijnlijk heeft Sinterklaas door dat de brief niet, zoals buurman vermeldt, afkomstig is van een vijfjarig Purmerends jochie met een chocolade verslaving. Terwijl we in afwachting zijn van de stoomboot vraagt buurman ’zeg buur, jij hebt toch iets te maken met die website die elk jaar op visite naar de Sint in Spanje gaat, kan ik niet een keer mee om Sinterklaas persoonlijk te vragen het pepernotengebeuren aan te passen naar chocoladepepernoten’? Nog voor ik kan antwoorden komt de stoomboot de Kom opvaren en kunnen we elkaar vanwege de vele krijsende kinderen niet meer verstaan. Even bekruipt mij het gevoel van hoe een sprookje opeens werkelijkheid wordt. Spanning en vreugde tegelijk. Ongeveer honderdveertig jaar na de eerste intocht per trein is het nog steeds een geweldig feest voor iedereen. Op weg naar de Koemarkt zegt buurman opeens ’wat kijk je droevig buur, het is feest, weet je wel’. Even weet ik zelf niet wat er mis is, maar langzamerhand wordt het duidelijk. Elk spoor van het Sinterklaasfeest ontbreekt. Geen enkele sinterklaasvlag, alleen kerstballen en kerstdecors. Ozosnel moet op de Kaasmarkt zelfs een enorme kerstbal ontwijken. Terwijl de Sint op de Koemarkt honderden handjes schudt en kinderen optilt voor een foto strijken wij neer op een terras, ook zonder Sinterklaasversiering, maar uitbundig in kerstsfeer. ‘Dat had ik niet eens in de gaten’ zegt buurman, ‘maar toch wel een beetje raar dat zo’n traditioneel feest langzamerhand wordt overgenomen door het kerstgebeuren’. Meteen grapt hij er achteraan ‘dan moet die website niet meer naar Sinterklaas in Spanje, maar naar de kerstman, maar ja, adres onbekend’. Na een paar vloeibare versnaperingen ziet buurman, normaal gesproken met drie sterren benoemd tot notoire brombeer, nog meer humoristische veranderingen. “Schoentje zetten wordt kous ophangen, Ozosnel wordt ingeruild voor Rudolf het rendier en de Stoomboot verandert in een grote slee. Probleem is dan natuurlijk, waar moeten ze landen en dan maar hopen dat ze niet worden aangezien voor drones.” Terwijl Sinterklaas nog tientallen kinderen optilt voor een selfie gaan wij huiswaarts. Als we de welkomstvlaggen van de gemeente passeren, staan we even stil en schudden beide droevig het hoofd. Bij veel feestelijke activiteiten, bijvoorbeeld Reuring, Pride Purmerend en benoeming Purmerend Vestingstad worden de vlaggen aangepast, maar vandaag, tijdens een meer dan honderdjarige traditie en de mooiste dag van het jaar voor alle Purmerenders, is er voor de Sint na een lange en onzekere boottocht vanuit Spanje in de gehele binnenstad van Purmerend geen Sinterklaasvlag te bekennen. Kan daar niet wat aan gedaan worden? Boze Buurman.
